Kanada kan få en historisk möjlighet fördjupa samarbetet med EU när relationen med USA blir allt mer frostig.
Nu har ordföranden för EU-kommisionen, Ursula Von der Leyen räckt ut en öppen hand till Kanadas ledare Mark Carney.
”Och, bäste Mark, jag menar att vi omgående måste tänka om kring våra partnerskap. Jag skulle därför vilja arbeta tillsammans med dig för att öppna dörren för Kanada, till att bli den första ”associerade medlemmen” i Europeiska unionen”, sade von der Leyen under sitt årliga tal till Unionen.
Läs även:
Tullkaos eller frihandel: ”Avgörande för skogsekonomin”
Kanada – en blytung konkurrent
Kanada är världens största exportör av sågade trävaror. De viktigaste exportmarknaderna är USA och västra Europa, men även Kina och Japan har varit betydande importörer av kanadensiskt virke.
År 2021 uppgick det samlade värdet av Kanadas virkesexport till 29,7 miljarder dollar, enligt GlobalWood.
Nyheten innebär att en redan stor konkurrent kan få en ännu starkare närvaro på den europeiska marknaden, som alltså är den viktigaste exportmarknaden för svensk skogsindustri.
Samtidigt är har EU redan ett frihandelsavtal med Kanada som inneburit att tullarna mellan ekonomierna redan i princip är eliminerade.
Öppnar för ökad politisk stabilitet
Syftet med närmandet är, enligt CNBC, att stärka alliansen mellan likasinnade i en tid då konflikter och protektionism präglar världen. På så vis hoppas man skapa en starkare motpol som ska verka för stabilitet och frihandel.
Kanada tampas med ett allvarligt handelskrig med USA där båda länderna infört omfattande handelshinder mot varandra.
Berenbergs chefsekonom Holger Schmieding beskriver Ursula von der Leyens initiativ att öppna för att Kanada skulle kunna bli EU:s första ”associerade medlem” som ett mycket stort steg.
I en intervju med CNBC framhöll han att EU nu aktivt söker djupare samarbeten med likasinnade demokratier över hela världen.
Syftet är inte i första hand att motarbeta USA, utan att minska det europeiska beroendet av både den amerikanska och den kinesiska marknaden.
Enligt Schmieding utgör det fördjupade partnerskapet med Kanada en central del i vad han beskriver som Europas ”ekonomiska upprustning”.