I Laos beräknas skogsarealen ha uppgått till nästan hälften av landets yta på 70-talet, men konflikter i markanvändning har lett till att arealen naturskog minskat kraftigt under de senaste årtiondena.
Det finns många bakomliggande faktorer bland annat har man iakttagit att företag från omgivande länder börjat investera i mark i Laos för odling av kommersiella trädslag, vilket har lett till ökat tryck på naturskogen från lokalbefolkningen.
Även landets utveckling av infrastruktur samt internationell efterfrågan på tropiskt virke bidrar till avskogningen.
Sverige har under mer än trettio år gett bistånd till utvecklingen av Laos skogsektor. Samarbetet har spänt över flera olika fackområden som skogsinventering, plantering, utbildning och uppbyggnad av en modern skogs- och miljöförvaltning.
På senare har år har Sverige även bidragit med stöd till policyutveckling för uthålligt nyttjande av Laos skogs- och naturresurser, inklusive rådgivning kring klimatanpassning. Det svenska biståndet till Laos är nu under avveckling och flertalet insatser kommer att vara avslutade nästa år.
Inbjudna talare har alla god erfarenhet av Laos, skogssektorns utveckling och myndigheternas försök att på ett långsiktigt sätt utnyttja och ta till vara en av sina viktigaste naturresurser.
De medverkande är Christer Holtsberg: Ekonom, tidigare Charge d´Affaire vid svenska ambassaden i Vientiane och senast chef för Sveriges Miljösekretariat (SENSA) vid Svenska ambassaden i Bangkok samt Reidar Persson: Doktor, Jägmästare, tidigare skogsrådgivare på Sida och adjungerad professor vid SLU.