Kungliga beskyddarskap har en lång historisk tradition. I dag innebär begreppet ett uttalat stöd för organisationers, föreningars, eller institutioners arbete eller ett stöd till andra viktiga verksamheter eller samhällsengagemang, skriver kungahust på sin webbplats.
Kung Carl Gustaf har ett dokumenterat intresse för skogen och skogssektorn och är Föreningen Skogens beskyddare sedan 1970-talet. Han har bland annat visat sitt engagemang genom att vara med och uppmärksamma framstående insatser i skogssektorn. Många föregångsmän, och med åren föregångskvinnor har tagit emot föreningens utmärkelser ur Kungens hand. Framför allt har det handlat om Guldkvisten och Greve Carl Bernadottes skogspris.
Kungligt beskyddarskap förekommer inom olika ämnesområden: välgörande verksamheter, miljö, natur, kultur, vetenskap, främjande av export, hälso- och sjukvård, friskvård och idrott med flera.
När en kunglighet åtar sig ett beskyddarskap innebär det att den kungliga personen främjar föreningens, institutionens eller organisationens verksamhet. Detta kan göras på olika sätt, men generellt innebär det att Beskyddaren kan sägas ge vikt och status åt verksamheten genom att öka uppmärksamheten och medvetenheten kring organisationen och dess arbete. Vid beskyddarskap för mer långsiktig verksamhet syftar beskyddarskapet också till att inspirera andra människor till att bidra med sitt stöd, förklarar kungahuset.