Det är fondens kompetensutvecklingspris som går till professor Armando Cordova vid Mittuniversitetet. Han har forskat kring utmaningen att skapa ytskikt på cellulosabaserade material för att göra dem starka och stå emot väta. Tillsammans med KTH har han också lyckats öka materialets brandtålighet
”I Armando Cordovas forskning används en form av miljövänlig katalys där naturliga komponenter fästs på cellulosamaterial för att skapa en ökad styrka och tålighet mot väta hos pappers- och kartongmaterial. Kort sagt har Cordovas forskningsgrupp hittat sätt att imitera naturens egen förmåga. Resultatet blir en effektiv barriär som i framtiden kan göra det möjligt att exempelvis ersätta tjockare förpackningsmaterial med ett tunnare material med bibehållen funktion”, skriver Skogsindustrierna i ett pressmeddelande.
”Cellulosa är viktigt för Sverige och Skandinavien. Kan vi skapa nya möjligheter som fungerar och matchar dagens material, och som dessutom kan göras tunnare och spara på transporter, samtidigt som vi optimerar användningen av skogsråvaran, har vi ett stort försprång. Då har vi lyckats öppna nya dörrar för skogsindustrin och skapat möjligheter att ersätta fossilbaserade material med hållbara lösningar”, säger Armando Cordova.
Forskningen har hittills varit inriktad på cellulosa och lignocellulosa. Med hjälp av prispengarna vill Cordova nu ta forskningen vidare till nanocellulosa och ytbehandling. I arbetet ser Cordova en fortsatt samverkan mellan Mittuniversitetet och KTH samt en utökad samverkan med California Institute of Technology, Harvard University och California Berkeley University i USA.