Nu satsar Vinnova, skogsbranschen och forskningsutövare 20 miljoner kronor på utveckling av självstyrande maskiner för skogsföryngring.
Målet är högt satt, enligt ett pressmeddelande från Skogforsk. Projektet Autoplant ska förbättra precision, miljöpåverkan och arbetsmiljö.
Det innebär i praktiken ökad plantöverlevnad eftersom maskinerna ska hitta de bästa planteringspunkterna. Markstörningarna ska minska eftersom mindre ytor behöver markberedas när precisionen blir bättre, enligt Skogforsk.
–När det dessutom är svårt att hitta arbetskraft till den fysiskt tunga manuella planteringen och maskinförare i skogen utsätts för skadliga helkroppsvibrationer, tror vi att en autonom, mindre skogsföryngringsmaskin är vägen framåt, säger projektledaren Linnea Hansson, Skogforsk.
Maskiner som kan styras från tätorten kan dessutom locka en helt ny arbetstagargrupp till sektorn, påpekar man.