Den förbjudna zonen kring kärnkraftverket beskrivs ofta som den mest radioaktiva platsen i världen. Man har beräknat att luften, vattnet och jorden här fick ta emot 20 gånger mer radioaktivt material än vid de båda atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki.
Trots att marken i vissa delar av den förbjudna zonen är mycket radioaktiv har olaglig avverkning ökat. Många internationella organisationer är nu oroliga, eftersom en stor del av Tjernobyl-timret blir en hälsofara om det används vid husbyggen eller möbeltillverkning.
Tjernobyls strålning var så kraftig att den tallskog som omgav reaktorerna dog inom några veckor. Skogen fick namnet ”röda skogen”, eftersom alla de döda träden fick samma rödbruna färg.Hur konstigt det än låter så är en viss avverkning tillåten i det här farliga området. Sedan början av 2000-talet har myndigheterna släppt in skogsbolag i det skyddade området för att fälla träd som dött, skadats vid bränder eller för att skapa korridorer för elledningar eller bränder. Det timmer som klarar en strålningskontroll får till och med användas och säljas vidare.
Enligt den ukrainska organisationen Stop Corruption är det stora problemet att samvetslösa skogsbolag avverkar lite hur som helst. För att kartlägga avverkningen har frivilliga från organisationen tagit sig in i den förbjudna zonen olagligt och dokumenterat det hela.
– Vi trodde först att det handlade om isolerade händelser, men när vi började undersöka saken visade det sig att problemet var gigantiskt och systematiskt, säger Vadim V Vnukov som är chefsjurist på organisationen till tidningen New York Times.
Enligt Stop Corruption smugglar företagen ut det radioaktiva timret tillsammans med det godkända och säljer det vidare inom Ukraina eller via Rumänien. Det finns inga siffror över hur mycket olagligt Tjernobyl-timmer som når den öppna världsmarknaden.
Myndigheterna har flera gånger slagit till mot bolag som låtit anställda arbeta under långa perioder i den förbjuda zonen trots att det är mycket farligt. Vid skogsavverkning rivs det upp radioaktivt damm.
Förutom risken att radioaktivt virke hamnar i svenska byggvaruhus finns också en risk att svensk skog får dåligt rykte. På kartor över nedfallet från Tjernobyl finns både Finland och Sverige med, förutom Ukrainas grannländer, och om man i till exempel USA skulle upptäcka radioaktivitet i stora mängder möbler eller importerat virke kommer alla de här länderna att drabbas. Så sent som 2008 varnade den amerikanska finanstjänsten Marketwatch sina kunder för radioaktivt svenskt virke i ett liknande sammanhang.
Text: Micke Jägerbrand
SKOGEN 9/2016