Den svenska ekskogen har problem att föryngra sig. Det kommer visserligen gott om naturligt föryngrade plantor men de har svårt att överleva och växa sig stora. Därför gav sig doktorand Linda Peterson ut med gasolbrännare i skogen för att skapa ett eldhav i områden med naturligt föryngrade ekar. Flera av de späda ekarna dog efter den hårdföra behandlingen.
”Det kan verka lite paradoxalt eftersom hennes forskning ytterst syftar till att värna eken” skriver Sveriges lantbruksuniversitet, Institutionen för sydsvensk skogsvetenskap i Alnarp, i ett nyhetsbrev.
Men idén är att, efter amerikansk modell, skapa en lågintensiv markbrand som tar bort konkurrerande gräs, örter och andra träd. Vid branden skadas förstås även ekarna, men tack vare de kraftiga rotsystemen återhämtar de sig snabbare och skjuter nya skott, De omgivande större ekarna klarar branden tack vare den grova barken.
Att med eld hjälpa på ekföryngringen på traven är helt nytt för Sverige. Men forskarna har nu anlagt försöksytor på fem lokaler i Småland, Skåne och Halland. I nyhetsbrevet skriver SLU att de första försöken tyder på att metoden fungerar även här, men att det är för tidigt att dra några slutsatser.