Det är känt att körning med tunga skogsmaskiner på mjuk skogsmark kan leda till markpackning, omblandning av jord och spårbildning. Skadorna kan ge oönskade effekter på vattendrag och trädens tillväxt.
Men även stenig mark kan drabbas, enligt forskare från institutionen för mark och miljö på SLU och Skogforsk.
De studerade stenig moränmark efter körning med en fullastad skotare på två hyggen i norra Sverige. På det ena hygget hade det tidigare växt ett granbestånd och på det andra ett blandbestånd med tall och gran.
– Efter körning ökade jordens förmåga att hålla vatten, något som kan leda till längre perioder med hög vattenhalt. Därigenom finns en risk att både plantornas rötter och mykorrhizan (symbiotiska svamptrådar som växer med trädrötter och ökar trädens näringsupptag) får för lite syre, speciellt om gasutbytet mellan marken och luften samtidigt försämras genom att porerna trycks ihop och skärs av. Den försämrade syretillgången under blöta perioder skulle kunna påverka tillväxten i körspåren negativt, konstaterar forskarna i ett pressmeddelande från SLU.
Så här gjorde forskarna: Jordprover samlades in från den översta mineraljorden, både i och bredvid hjulspåren som orsakats av sex överfarter med en skotare lastad med virke (35 ton). Jordens fysikaliska egenskaper undersöktes sedan med hjälp av klassiska jordanalyser på laboratoriet och med röntgentomografi, en icke-destruktiv metod för att synliggöra porer tredimensionellt och därmed göra det möjligt att kvantifiera storleken på sammanhängande porer.