Södra Europa har drabbats hårt av skogsbränder denna varma och torra sommar. Inte heller Sverige har skonats även om omfattningen av skogsbränder här har varit mycket lindrigare än exempelvis i Frankrike, Grekland och Spanien.
Nu har forskare från SLU och finska Naturresursinstitutet utvecklat en teoretisk modell där de kan testa hur olika skötselåtgärder påverkar spridning av skogsbränder.
Tre konkreta åtgärder sticker ut som särskilt effektiva, enligt forskarna: Storleken på bestånden, en variation av trädslag samt förekomst och utbredning av dikning.
– Vi såg att alla tre skötselåtgärderna påverkar brandens spridning, men störst effekt hade storleken på skogsbeståndet, säger Yuval Zelnik, forskare på institutionen för ekologi på SLU, i ett pressmeddelande.
En minskning av skogsbestånden från 10 hektar till 1 hektar kunde i modellen minska brändernas omfattning med upp till 90 procent. Dessutom minskade spridningen markant om lövträd som björk blandades med barrträd som tall och gran. Att undvika dikning visade sig också effektivt, eftersom fuktigare partier i skogen skapar zoner som är mindre benägna att brinna.
Enligt forskarna kan modellen göra det möjligt att testa hypotetiska scenarier som skulle vara svåra och dyra att genomföra i fält. Den kan även användas för att förutsäga framtida utveckling.