Antalet sjuka träd ökar hastigt varje sommar. Under många år låg antalet runt 3 500. Men under åren 2021 till 2024 steg siffran till 7 200, alltså mer än en fördubbling av döende träd.
I en debattartikel, publicerad bland annat på Skogsstyrelsens webb, skriver experterna att det är nödvändigt att lägga stora resurser på bekämpning. Det är också nödvändigt att den ganska krävande destrueringen görs på ett professionellt sätt.
Att rädda almen är inte bara viktigt för dess egen skull, utan även för de 60 arter som på ön som är beroende av den.
Ju fler träd som är sjuka, desto större blir spridningen som görs via skalbaggar.
”Utbrottet är som en växande snöboll. Döda träd leder till nya skalbaggar som infekterar fler”, skriver man.
För att hindra smittan måste angripna träd tas ut och destrueras.
Allt fler markägare på Gotland säger sig vilja ta ansvar för detta. Det har visat sig bromsa bekämpningen.
”Markägarna förväntas själva se till att barken skalas av stammarna innan maj, vilket effektivt stoppar nya kullar av de skalbaggar som sprider sjukdomen. Men återbesök har visat att var femte markägare inte får detta gjort”.
Enligt deras beräkningar kan det komma att handla om närmare tusen av de 7 200 sjuka träden som blir stående kvar i skogen, med förödande konsekvenser för artens överlevnad
En försvårande omständighet är att de tekniska resurserna som behöver hyras in är en bristvara på Gotland, enligt myndigheten.
När nu regeringen väljer att satsa på forskning mot almsjuka, är det nödvändigt att också sjukdomsbekämpningen får tillräcklig finansiering, är Skogsstyrelsens budskap.
”Vår tids almstrid står på Gotland. Den striden behöver forskningsresurser, men den behöver framför allt tid att få fram resistenta träd innan de gamla almarna försvinner. Det är utmärkt att regeringen vill satsa stort på förädlingsarbetet, men det är bara halva lösningen. När det nu finns en politisk vilja att göra skillnad, är det mest angelägna att trycka tillbaka utbrottet på Gotland, så att det finns några almmiljöer kvar att rädda.”, skriver experterna.
ALMSJUKANS spridning och bekämpning: Orsakas av en svamp och sprids av en skalbaggar. De övervintrar som ägg i sjuka almars bark och kryper ut som färdiga skalbaggar i maj månad. De är då täckta med svampens sporer. Skalbaggarna gnager på nya träd och för över smittan till dem. Det enda riktigt effektiva sättet att begränsa spridningen är att varje sommar hitta, och varje vinter fälla och destruera, så många sjuka träd som möjligt.
Bakom artikeln står: Mårten Lind, skogspatolog, Malin Elfstrand,
professor i skogspatologi SLU, Johanna Witzell, professor i skogspatologi LNU, Åke Olson, SLU skogsskadecentrum, Amanda Magnusson Overmark och
Christoffer Ulfsparre, skogskonsulenter Skogsstyrelsen samt Annika Forslund,
Länsstyrelsen Gotland.