en geologisk eon som sträcker sig från arkeikums slut 2500 miljoner år före nu till 542 miljoner år sedan, då fanerozoikum tar vid. Proterozoikum delas in i erorna paleoproterozoikum, mesoproterozoikum och neoproterozoikum. Tillsammans med arkeikum utgör proterozoikum den äldre termen prekambrium. Under proterozoikum skedde den tidiga utvecklingen av liv med uppkomsten av bakterier och alger. Man har även kunnat påvisa att fotosyntesen uppstod under denna period i Jordens historia.
Skogsencyklopedin