lermineral av komplex sammansättning, som ingår i smektitgruppen bland lermineralen. Sammansättningen är starkt varierande och kan anges i ett fall med formeln M0,33(Al1,67Mg0,33)Si4O10(OH)2, där M avser en laddningsenhet utbytbar katjon. Mineralet har starkt svällande egenskaper i vatten och det är huvudmineralet i bentonit, som är en sedimentär bergart med hög halt av smektiter som en gång bildades i sedimentet. Uttrycket bentonit används ibland felaktigt som synonym till termen montmorillonit. Bentonit avser en omvandlad vulkanisk aska som vanligen uppträder som lager i kenozoiska och mesozoiska bergarter men den har även påträffats i paleozoiska avlagringar t.ex. i Billingen och Kinnekulle i Västergötland samt på Gotland. Fortfarande är mycket oklart angående bildningen av bentonit. Smektit förkommer också i Skånes baltiska moräner och i mycket låga halter i podsolernas blekjordsskikt. Namnet montmorillonit kommer från staden Montmorillon i Frankrike, där det upptäcktes 1847.
Skogsencyklopedin