jordart där mjälafraktionen utgör den karakteriserande delen och där den del av materialet som har kornstorlek mindre än 20 mm innehåller mindre än 15 viktprocent ler. Då lerhalten ligger mellan 5 och 15 viktprocent ler skall jordarten alltid anges som lerig mjäla. När mjälan är torr trycks den lätt sönder till ett pulver som känns som potatismjöl mellan fingrarna. Mjälajordar har stor kapillärkraft och suger snabbt upp vatten. I vått tillstånd är den starkt flytbenägen och när vattnet fryser i jorden utvidgar den sig för att vid tjällossningen bli ett mycket tjälfarligt underlag till vägar med frekventa tjälskott som tydliga tecken. I skogsmark leder mjäla ofta till uppfrysning av nysatta skogsplantor. Jordarten är svårdikad eftersom täckdikesrör lätt flyttar sig och öppna diken flyter ihop.
Skogsencyklopedin