kemiskt ämne som är skadligt för naturen. Miljögifterna är direkt giftiga för levande organismer och är dessutom mycket stabila (persistenta). De bryts ned eller omvandlas till mindre farliga ämnen mycket långsamt. Därigenom kvarstår deras giftverkan länge, och persistensen gör att de hinner spridas över stora områden, i vissa fall över hela jorden. En egenskap hos många miljögifter är att de anrikas i organismer och i näringskedjor. Ett rovdjur högt upp i en näringskedja kan därför drabbas mycket hårt av ett miljögift, även om rovdjuret inte drabbas primärt av giftet. Kända exempel är anrikningen av PCB i sälar och kvicksilverförgiftning hos rovfåglar.
Skogsencyklopedin