polymer förening som är uppbyggd huvudsakligen av oregelbundet hopfogade fenylpropanenheter och som tjänstgör som styvnadssubstans i högre växters förvedade struktur. Lignin kallas även vedämne och sammankittar fibrerna i veden, dvs. gör veden stel. Ligninet finns i hög koncentration i ett skikt som kallas mittlamell. Det består huvudsakligen av fenylpropan med mycket komplicerad struktur, och inte av sockerenheter. Ligninet har en brun färg, vilket märks tydligt om röta har angripit och förstört den ljusa cellulosan, som helt eller delvis är inbäddad i lignin. Vedresterna är då bruna. Lövved innehåller mindre lignin (som dessutom är en annan typ av lignin) än barrved. 25–30 % av veden utgörs av lignin.
Skogsencyklopedin