växtart som ständigt uppträder i ett visst växtsamhälle och är helt eller nästan helt inskränkt till ett visst växtsamhälle och sällan eller aldrig förekommer i andra. En ledart behöver inte vara dominerande eller ens vanlig. Ett flertal skandinaviska ledarter hittas i kalkrika miljöer och på havsstränder, däremot sällan i de artfattiga barrskogarna, fattigkärren och mossarna. De man hittar där är mestadels mossor och lavar. Ledarter och skiljearterna utgör tillsammans indikatorarter.
Skogsencyklopedin