optiskt mätinstrument som mäter avståndet till ett föremål med hjälp av reflekterat laserljus. Tekniken påminner om radar (Radio Detection and Ranging) men istället för radiovågor används alltså ljus.
För (skoglig) kartering används en flygburen laserskanner som mäter läget i tre dimensiner för de punkter på marken och i krontaket som en utsänd laserstråle refelekteras från. Mäthastigheten är hög, ofta mäts c:a 100 000 sådana punkter per sekund. Ofta används förkortningen LiDAR (Light Detection and Ranging) för denna typ av lasermätning. Från det erhållna tredimensionella punktmolnet kan mått på vegetationens täthet och höjd beräknas. Med hjälp av fältmätta provytor och regressionsmodeller, kan sedan skogliga data för rasterrutor eller bestånd beräknas. Då laserskanningen görs mycket tätt (mer än c:a 5 laserpunkter/m2), kan även de flesta träden hittas automatiskt i laserdatat.
Skogsencyklopedin