(CO2) (1) gas som bildas naturligt vid organismernas andning samt vid förbränning. Den koldioxid som bildas vid förbränning av ved och liknande kan sägas ingå i det balanserade kretsloppet. Men förbränning av torv, kol, gas och olja ger en nettoökning av koldioxiden i atmosfären, som inte växtligheten orkar omsätta. Den ökade koldioxidhalten i atmosfären hindrar utstrålningen från Jorden och en ”växthuseffekt” uppstår, dvs. vi får en allmän temperaturstegring. Koldioxiden står för 50 % av växthuseffekten. Andra värmeabsorberande ämnen, såsom ozon, freoner, lustgas och metangas, står för resten. Inom 50 år kan temperaturhöjningen vara 1–3 °C, vilket i så fall ger stora problem i redan torra och varma regioner. Havsytans nivå kan komma att stiga med 1–2 m. Ökar temperaturen ytterligare, börjar glaciärerna smälta, vilket ger en kraftig nivåhöjning av världshaven. Skogarnas tillväxt kan ha en viss betydelse för att binda koldioxid (kolsänka) som annars frigörs genom förbränning av fossila bränslen.
– (2) gas som förekommer naturligt i ringa mängd i luften, vars halt av koldioxid är 0,03-0,04 volymprocent. På många ställen strömmar avsevärda mängder koldioxid ut ur sprickor i jorden, och även vulkaniska gaser innehåller detta ämne.
Skogsencyklopedin