fruset vatten, som bildas vid temperaturer under 0 °C under normalt tryck. Dess densitet är c:a 0,9 g/cm3, dvs. något lägre än vatten, varför is alltid flyter. Detta är ovanligt för ett ämne, eftersom den fasta fasen hos de flesta ämnen har högre densitet än den flytande. Detta har stor betydelse i naturen genom att isskiktet på vattenytan isolerar vattenmassan från den kyliga luften och motverkar bottenfrysning av sjöarna. Vidare gör vattnets volymökning när det fryser att det kan få en mycket stor sprängverkan om det på något vis stängs inne, t.ex. i en liten klippskreva (vilket resulterar i frostsprängning) eller i en cell (vilket resulterar i frostskador). Is förekommer i atmosfären som iskristaller och snöflingor, som ytis på sjöar, floder och hav, som tjäle i mark och som is i glaciärer (där nära 99 % av allt fruset vatten finns). Däremot sker 85 % av den årliga nybildningen av is i atmosfären.
Skogsencyklopedin