fysiologisk skada på städsegröna växters barr eller blad orsakad av torka, frost eller båda i kombination. Frosttorka uppkommer under högtrycksperioder med starkt solljus under senvintern eller tidig vår då marken ännu är tjälad. De solbelysta barren värms upp och börjar transpirera (andas). Eftersom marken fortfarande är tjälad eller mycket kall, hindras dock vattentransporten upp i trädet. Följden blir uttorkning av barren. En annan förklaring till den här typen av skador är de snabba temperaturväxlingar mellan mycket höga och låga temperaturer som kan uppstå vid den här vädertypen. Barren utsätts för upprepad hastig frysning och tining som till sist leder till allvarliga vävnadsskador.De blir bruna i de delar av kronan som solexponerats. Alla barrårgångar kan drabbas, men oftast skadas enbart den yngsta barrårgången. Låg relativ luftfuktighet och uttorkande vind kan bidra till skadorna. De solexponerade barren kan också ta skada av för stora temperaturvariationer mellan dag och natt. Knopparna och kvistarna överlever i allmänhet och därmed kommer den nya skottskjutningen att ge en ny barrskrud. Hos gran kan utveckling av sekundära skott ur sovande knoppar också medverka till att skadorna repareras på ett par år. I svårare fall dödas yngre kvistar och trädet behöver längre tid för att reparera skadorna.
Frosttorkan är sannolikt resultatet av både uttorkning och frost i varierande proportioner. Starkt solljus efter en kall frostnatt leder till att fotosyntessystemet skadas genom s.k. fotooxidation, vilket också kan vara en del i det vi kallar frosttorka.
Frosttorka kan drabba barrträd i exponerade lägen, särskilt svartgran och sitkagran som odlas i Sverige, men i viss mån även vanlig gran, gärna i bryn eller fristående träd. Yngre träd och plantor är särskilt utsatta. Plantor som beskuggas efter en frostnatt, exempelvis genom att de växer under en skärm av högre träd, klarar sig bättre från sådana skador. Skadorna är mest markanta mot syd och sydväst och i de delar av plantornas och ungträdens krona, som stuckit upp över snön.
Andra väderleksbetingade skador och saltskador utmed vägar kan ge liknande symtom.
Skogsencyklopedin