en del av EU:s naturvårdsdirektiv som har syftet att bevara arter och naturtyper (habitat) som anses skyddsvärda i ett europeiskt perspektiv. Den andra delen är art- och habitatdirektivet. Fågeldirektivet (Rådets direktiv 79/409/EEG) kom redan 1979 och behandlar samtliga fågelarter som förekommer inom medlemsländernas territorium. För de 67 i Sverige förekommande arter som listas i direktivets bilaga 1 ska särskilda skyddsområden utses för fågellivet. Sverige har hittills utsett c:a 500 sådana områden som också är Natura 2000-områden. Huvudsakligen rör det sig om viktiga häckningsplatser för sådana fågelarter som i direktivet utpekats som ett europeiskt intresse att bevara. Både fågeldirektivet och art- och habitatdirektivet är införlivat i vår svenska lagstiftning, dvs i miljöbalken och de förordningar som lyder under denna. Som ett villkor för att ett fågelområde skall kunna utses har regeringen bestämt att dessa först skall ha givits skydd enligt miljöbalken.
Skogsencyklopedin