jämvikt mellan tillförd och bortförd energi samt ändring av den lagrade energin i ett system. Enligt lagen om energins oförstörbarhet eller konstans är skillnaden mellan in- och utgående värmeflöden till ett skikt, exempelvis ett vegetationstäcke, lika med ändringen i lagrad värme per tidsenhet i skiktet. De huvudsakliga energiöverföringsprocesserna är strålning, turbulent vertikal överföring av sensibel och latent värme, värmeledning, samt advektion av sensibel och latent värme. Den globala energibalansen styr i hög grad klimatet på olika platser. Vid ekvatorn tar jorden emot mer strålningsenergi än vad den avger medan det motsatta gäller vid polerna. Dessa skillnader i energibalans skapar eller kompenseras av transport av vattenånga och värme i luft och havsströmmar mot polerna. Förändras energibalansen vid ett område genom t.ex. ökade halter av växthusgaser kommer troligen också klimatet att ändras. Se växthuseffekten.
Skogsencyklopedin