beteckning för en organism som lever på och därigenom bryter ned redan död organisk substans (växt- och djurdelar). Härvid återförs koldioxid till atmosfären och kväveföreningar och bundna mineralämnen till växtnäringsämnenas kretslopp. Destruenter är bakterier, svampar och andra mindre djur såsom kvalster, en del skalbaggar och maskar. Gränsen är oskarp mellan destruenter å ena sidan och växtätare, predatorer och asätare å den andra.
Skogsencyklopedin