teori att individen genomgår släktets utveckling, t.ex. att ett foster successivt genomgår stadier som motsvarar ”encellig organism” – ”fisk” osv. På ett visst stadium av fostrets utveckling kan man sålunda iaktta gälbågar. Teorin ställdes upp av biologen Ernst Haeckel på 1860-talet, men dess giltighet har nu befunnits begränsad.
Skogsencyklopedin