vedartade växter nära besläktade med gräsen som ofta har ett busk- eller trädliknande växtsätt, vissa arter kan bli 40 m höga. Det finns drygt 300 arter av bambu varav de flesta har en tropisk utbredning, speciellt i de tropiska delarna av Asien, några når upp i varmtempererade zonen. Bambuns stjälkar är rörformade, hårda, sega och lätta. Bamburören används i stor omfattning av befolkningen i södra Asien till allt ifrån bjälkar, fönsterbågar, byggnadsställningar och vattenledningar till hårkammar, kirurgiska instrument och rökpipor. Bambufibrer är mycket långa och starka och används till massaframställning men kräver speciella kemikalier. Som kluvet används bambu allmänt till flätning och textil. Bambufrön och bambuskott används också till föda.
Skogsencyklopedin