grundämne som ingår i det periodiska systemets grupp 1 (litium, natrium, kalium, rubidium, cesium och francium). Alkalimetallerna utmärks av att de alla är silverfärgade med metallglans (när snittytan är färsk), har en hög elektrisk ledningsförmåga och är mjuka med en låg densitet. Litium, natrium och kalium har till och med lägre densitet än vatten, dvs. de flyter. Alkalimetallerna reagerar väldigt lätt med halogenerna och bildar vita salter, eller våldsamt med vatten då de bildar en starkt basisk alkalimetall-hydroxidlösning under vätgasutveckling. Gruppnamnet alkalimetaller hänvisar just till att deras vattenlösningar blir basiska. Ordet alkali kommer från arabiska al-qaly vilket betyder soda. En sodalösning reagerar basiskt, och ordet alkalisk är en synonym för basisk. Alkalimetaller finns ej i naturen som fria grundämnen, utan bara som joner i vattenlösning eller i fasta föreningar.
Skogsencyklopedin