USA och Kanada är för det mesta goda grannar. Men när det börjar lukta illojal konkurrens eller skilda handelsvillkor, då brakar det lös. Denna gång gäller det sågade trävaror. Amerikanska sågverksindustrin anklagar British Columbias regering för att snedvrida konkurrensen genom att prissätta sitt sågtimmer alldeles för lågt.,
,Nordvästra USA:s sågverk på krigsstigen
,De amerikanska sågverksägarna driver nu sina handelstjänstemän framför sig och kräver att en internationell domstol ska granska kanadas ”illojala” handelsmetoder. British Columbia anklagas för att använda Mountain Pine beetle angreppen som en ursäkt för att sälja ut sitt timmer till vrakpriser, vilket ger de kanadensiska sågverken konkurrensfördelar.,
, Sekelgammalt groll
,Detta är den senaste ronden i en flera decennier gammal tvist mellan två stora timmerdistrikt på ömse sidor om en nationsgräns. Det har faktiskt hållit på i 100 år, det är bara mer uttalat nu säger Steve Swanson, VD för Douglas County Lumber Company.,
,Grannen i norr förnekar att de har gjort några fel. Vi avvisar alla dessa argument mot oss säger John Allan, ordförande i B.C:s skogsindustriråd.,
, B.C subventionerar sågverken
,Bakgrunden till tvisten anser en amerikansk lobbygrupp, är B.C-styrets nära relation med sina sågverk. Den mesta av timret i Kanada finns på statlig mark, sade Zoltan van Heyningen som är VD för Coalition for Fair Lumber import. Amerikanska såg verk däremot förlitar sig på privata timmerleverantörer. När den delstatliga regeringen i BC undervärderar priset på timret, snedvrids konkurrensen till nackdel för amerikanska företag, säger van Heyningen.,-Deras regering är inställd på att stötta den egna sysselsättningen och förhindra nedläggningar av sågverk. Det som händer i British Columbia har en stor effekt i USA, säger van Heyningen vidare.
,Att hjälpa sin industri är lovvärt men inte när det sker på bekostnad av amerikanska jobb, särskilt inte när det står i strid med gällande avtal, tycker man i USA.,
,Avtalsbrott hävdar amerikanarna
,Avtalet man hänvisar till är Softwood Lumber Agreement från 2006. Avtalet skulle göra slut på upprepade affärstvister som uppstått på grund av USA:s importtullar på trävaror. USA tog bort tullarna under förutsättning att kanada lovade att inte subventionera sina sågverk med billigt timmer. Från USA-håll hävdas nu att kanadensarna har brutit avtalet och dessutom lyckats med att komma undan från att betala runt 500 miljoner $ i exportskatter.,
,i augusti sade amerikanska Swansongruppen upp 90 antällda på sågverken i Glendale och Rosebud. Redan då skyllde Swansongruppen uppsägningarna på konkurrensen från de subventionerade kanadensiska sågverken, timmerbrist i statligt ägd skog samt på nedgången inom bostadsbyggandet.,
,Det är har haft en djupgående inverkan på våra möjligheter att behålla anställda, sade Swanson.
-vi skulle kunna hålla igång fler anställda om inte kanadensarna bröt mot gällande avtal.,
,Enligt avtalet från 2006 kvalitetsklassas virket efter den kvalitet som slutprodukten får. Den lägsta kvaliteten klassas som massaved. Nu får avverkningsföretagen i Kanada avverka skalbagge-dödat virke för 25 cent per kubikmeter jämfört med 14 $ eller mer per kubikmeter för högkvalitativt virke.
,Amerikanarna hävdar att ett träd inte är lågkvalitativt bara för att en skalbagge hamnat i den, samt att de kanadensiska myndigheterna nedklassat enorma mängder angripet virke som är tillräckligt bra för att duga till sågtimmer. ,
, Rätt eller fel timmerklassning?
,Genom att vara alltför snabba med att nedklassa alla skalbaggeangripna stockar som massaved och sälja enorma mängder virke till sågverken för minimipriser har en osund konkurrenssituation skapats, hävdar den amerikanska virkeskoalitionen
,-Om alla skalbaggeangripna stockar hållit riktigt låg kvalitet, skulle produktionen av sågat ha minskat från sågverken i B.C, hävdar koalitionen. När virkesavtalet undertecknades 2006 var endast tio procent av virket klassat som lågkvalitaitivt, men nu är det hälften som klassas ner, sade van Heyningen. Kanadensaren John Allan hävdar å sin sida att mer stockar nerklassats eftersom skalbaggarna angripit mer än en miljard kubikmeter skog i British Columbia, vilket motsvarar tjugo års avverkningar. Alla stockar är klassade efter 2006 års aval säger Allan.,
, Kanadensisk produktivitetsökning – förklaringen
,Allan menar att sågverkens produktivitetsökning beror på gjorda investeringar i virkesscannrar som gjort att man lyckats få ut mer användbart virke ur döda tallar. Sågverken har helt enkelt blivit effektivare genom att minska andelen vrak, säger han.,
Amerikanaren van Heyningen hävdar att om de kanadensiska sågverken lyckats få ut mer sågtimmer ur skalbagge-dödat virke, ska inte virket klassas som lågkvalitativt, utan måste då köpas in till ett högre pris.
,- om man kan använda mer än 50 procent av stockarna till sågtimmer måste virket anses vara högvärdigt, säger van Heyningen. ,
,USA tar fram lagboken
,I oktober begärde USA formellt samråd med Kanada för att ta upp frågan. Efter 40 dagar hade man dock inte kommit till någon lösning. USA kan nu hänskjuta tvisten till London Court of International Arbitration Tribunal, vilket den amerikanska timmerkoalitionen hoppas kommer att bli av under de närmaste månaderna.
,En skiljedom ,gav 2009 kanadas centrala sågverksförening smäll på fingrarna i form av 68 miljoner $ i böter för att man hade skeppat mer virke till USA än vad avtalet från 2006 föreskrev. Från amerikanskt håll hoppas man nu att skiljenämnden åter kommer att ställa Britsh Columbia till svars för att de än en gång överträtt gällande avtal.,
,Om allt går som vi vill kommer British Columbia förpliktas (tvingas) till att införa en högre beskattning av sin sågverksindustri säger van Heyningen, VD för Coalition for Fair Lumber import.,
,Ivar Palo
,www.skogssverige.se
,Källa:News Review, Douglas County, Oregon, ,