När Håkan Ekström forskade på virkeslärainstitutionen på SLU i Uppsala, träffade han sin fru som var en amerikansk gästforskare. Det ledde till ett gästforskarstipendium 1990 i Seattle, USA en jämförande studie om hur sågverk i USA och Sverige säljer sågat virke på den europeiska marknaden, samt lövvirkesanvändning. Håkan stannade kvar på University of Washington i ytterligare två årsperioder fram till 1992. Sedan sökte han jobb som han fick på WRI:s (WRI – Wood Resources International) kontor på östkusten med arbetsuppgift att övervaka västkusten och Asien. Håkan var därefter redaktör för en marknadsrapport ”The North American Wood Fiber Review”, som var en kvartalsrapport.
Under de följande åren var han anställd på FAO i Geneve under sex månader, och sedan WRI då han hade konsultuppdrag i olika delar av världen. När ägaren sålde företaget 2003 köpte Håkan WRI och har drivit det sedan dess. Till en början var han redaktör för två rapporter men numera har han en anställd som sammanställer den ena rapporten som fokuserar på den Nordamerikanska marknaden medan han själv har fortsatt med Wood Resources Quarterly som är en global marknadsrapport. Vid arbetstoppar tar han även in konsulter tillfälligt.
Wood Resources Quarterly visar trender för virkesmarknaden
Marknadsrapporten är det enda i sitt slag som har samlat statistik över en lång tidsperiod sedan 1988 för att visa trenderna på den globala virkesmarknaden.
Kvartalsrapporten innehåller fakta med priser på sågtimmer, massaved och pellets. Håkan gör också analyser av trämarknaden på konsultbasis. Han ringer runt och väger in olika sifferuppgifter för att få fram statistik. Det blir ett hundratal företag han kontaktar varje kvartal och han har ett nätverk med personer inom skogsnäringen som samlar in uppgifter via enkäter och samtal. Med internet finns alltid mängder av data och information att samla in och analysera. Vårt jobb som konsulter är att göra ett urval av den information som är relevant och tillförlitlig. Vi måste hela tiden följa de senaste händelserna världen runt som kan påverka tillgång, efterfrågan, handel och priser av skogsprodukter. Det är vår smala nisch som få andra företag jobbar med idag. Det som blir svårt för många är att göra sammanställningen och analysen av alla statistik vilket då blir efterfrågat. Expertis har ett stort värde. Det är en smal nisch, men det går att leva på, säger Håkan Ekström.
Träpellets var det enda som inte påverkades av lågkonjunkturen
Krisen år 2008 vände upp och ner på hela den finansiella marknaden och den gick inte att förutse. Det enda som inte påverkats av lågkonjunkturen är marknaden för träpellets som fortsatt att utvecklats in en positiv riktning. Det har gått uppåt för hygienpapper och kartong som används av e-handeln. Företagen på USA:s västkust exporterar till Kina och Japan vilket går relativt bra. För sydstaterna och östra Kanada går det sämre medan det går bra för västra Kanada som exporterar till Kina. Vi börjar nu se en vändning in Nordamerika med ökad efterfrågan på sågat virke i byggnadsbranchen. Framtiden ser ljusare ut för sågverk som säljer till US.
När det gäller bioenergi ligger Europa i täten. Smutsig flis bränns och ren flis går till massaved. I USA är naturgas billigt och bioenergi är därför inte konkurrenskraftigt för närvarande. Sydkorea kommer däremot sannolikt att bli en stor importör av alternativa bränslen såsom pellets. Japan stänger sannolikt de flesta av deras kärnkraft och kan då också att bli en stor importör av biobränsle i olika former.
– Min prognos är att det blir en fortsatt diversifierad användning av trä. Man separerar till exempel i större utsträckning grenar direkt på hygget till en produkt och andra delar av trädet direkt till andra produkter. Pappersmaskiner modifieras för att producera andra produkter än vad som gjorts historiskt. Forskningen har kommit långt och nya produkter kommer att kunna utvinnas från träd i framtiden . Andra användningsområden från träfibrer är till exempel tyger såsom viskos. Det har blivit mer populärt och ett bra alternativ eftersom bomullspriserna sannolikt kommer att öka i framtiden. Man planterar också alltmer unika kloner och hybrider av trädslag i tropiska länder för specifik slutanvändning. Detta är oftast lättare och mer ekonomiskt i länder med snabbväxande träd, säger Håkan Ekström.
Kommer energigrödor att ersätta skogsplantor?
En global frågeställning är vad man ska odla och vad det ska användas till – mat, bränsle, skogsprodukter?
– Jag tror inte att energigrödor kommer att ersätta skogsplantor, Men däremot kommer det sannolikt att bli ett mer sofistikerat urval av vilka trädplantor som planteras med hänsyn till slutanvändningen av det avverkade trädet. Speciellt i tropiska länder. Det blir lönsammare att odla energigröda och mer mark används till sådan produktion än att odla spannmål eller skogsplantor. Det och andra användningsområden för trä kommer att påverka hela skogsnäringen globalt fram över, säger Håkan Ekström.
Mer information
Vill du prenumerera på Wood Resources Quarterly? Gå då till webbplatsen för WRI och anmäl dig. Länk till WRI, Wood Resources International
/Gunilla Häggström
Ansvarig digitala medier
SkogsSverige
| Namn: Håkan Ekström Roll: Vd och ägare till Wood Resources International, WRI Från: Härnösand Familj: Gift, träffade sin fru när hon gästforskade i Sverige. Tre biologiska barn, två fosterbarn från Honduras och Kongo. Två går i skolan och resten är utflugna Ubildning: SLU Uppsala, virkelärainstitutionen. Bor: Woodinville, utanför Seattle, USA |