(1) fysiskt karaktärsdrag som används vid mineralbestämning. Begreppet hårdhet kan definieras på flera sätt. Inom mineralogin skiljer man mellan ritshårdhet, intryckshårdhet och polerhårdhet. Ritshårdheten, som är den vanligast använda, innebär graden av motstånd som en slät yta hos ett mineral bjuder ett för ristning lämpat föremål med känd hårdhet. En tiogradig ritshårdhetsskala utarbetades av den tyske mineralogen Friedrich Mohs i början av 1800-talet. Jfr Mohs skala.
– (2) vattenhårdhet, totalhårdhet, begrepp för vattnets kalkhalt. I Sverige anges vattenhårdhet i tyska hårdhetsgrader, °dH (°dH = grad deutscher Härte), där 1 °dH motsvarar 10 mg kalciumoxid (CaO, kalk) eller 7,8 mg magnesiumoxid (MgO) per liter vatten. Totalhårdheten omfattar såväl kalcium som magnesium.
Skogsencyklopedin