ett satellitbaserat positionsbestämningssystem som byggts upp av USA:s försvarsmakt. GPS står för ”Global Positioning System”. Med GPS kan läget hos varje punkt på jordytan bestämmas med stor precision. Inom skogsbruket används systemet för koordinatsättning av provytor, för uppdatering av skogskartor och för andra uppgifter där exakta lägen och arealer efterfrågas.
GPS-systemet består av 24 satelliter som cirklar runt jorden. Dessa styrs från 5 kontrollstationer belägna längs ekvatorn. Satellitsignalerna innehåller bl.a. uppgifter om var i sin bana satelliten befinner sig, och en mycket exakt tidsangivelse. För att kunna beräkna en tredimensionell positionsangivelse (x- och y-koordinater samt höjd) krävs att GPS-mottagaren får signaler från minst 4 satelliter samtidigt.
Vissa GPS-mottagare har möjlighet att registerara data som sedan korrigeras med data från en referensstation, dvs. en GPS-mottagare som är placerad på en känd punkt. På öppna ytor och med särskilda GPS-mottagare kan så kallade RTK-mätningar göras. Posititionsdata kan då registreras direkt i korrigerad form och med en noggrannhet om några cm med stöd av Lantmäteriets nätverk av referensstationer
Tillgänglighet och noggrannhet: Satellitsignalerna störs och hindras av föremål såsom berg, byggnader och träd. En tumregel är att ungefär en tredjedel av befintliga satelliter på himlen döljs av kronskikt och stammar vid mätning i skog. Man bör därför mäta under perioder då minst sex satelliter befinner sig på himlen ovanför. Detta är fallet under huvuddelen av arbetsdagen, men kortare avbrott förekommer. Noggrannheten vid GPS-mätning varierar med vilken GPS-mottagare som används. Med en god mottagare (kostand c:a 50000 kr) och korrigering mot referensstation kan noggrannheter ned mot c:a 0,5 m erhålla säven under krontak i skog. .
Skogsencyklopedin