Förädlingen går in i fjärde fasen

Plantförädling går ut på att välja friska, starka träd till fröodlingar för att maximera tillväxt och följaktligen virkesvolym. I Sverige har vi hållit på med det sedan 1940-talet, men tidigare tittade man, förutom på tillväxt, mest på utseende. Träden skulle ha friska raka stammar, klena kvistar och bra vinkel på grenarna.

Nu vägs även klimatanpassning in. Träden måste klara den stress som klimatförändringar kan medföra.

I dag är förädlingsarbetet framme vid den fjärde omgången eller generationen fröodlingar sedan starten på fyrtiotalet. Den kallas Fyro – de tidigare omgångarna var Etto, Tvåo och Treo – och inleddes 2022. Under cirka tio år ska nya fröodlingar byggas upp och de börjar sedan producera frö efter ytterligare tio till tjugo år.

– Den här generationen träd är genetiskt skarpare, har högre tillväxt och är bättre klimatanpassad, säger Mats Berlin, forskare på Skogforsk.

Det är Skogforsk som leder förädlingen, men olika plantskolor och deras ägare är de som anlägger fröodlingarna.

Man räknar med att plantmaterial som odlas på frön från den föregående omgången Treo, som finns till försäljning i dag, kan ge upp till 25 procent bättre tillväxt än oförädlade plantor. Med Fyro ska den siffran stiga till 35 procent.

Med hjälp av studier från hela världen utvecklar forskarna modeller som ska förutse trädens prestation under de nya förutsättningar som ett framtida klimat medför. Man har också hjälp av försöksdata från tidigare proveniensforskning.

– I ett varmare klimat kan träden utnyttja den längre växtsäsongen och potentiellt öka sin tillväxt, säger Mats Berlin.

Men här finns avvägningar att göra. Man kan inte öka tillväxten för mycket, då tappar man andra kvaliteter.

– Fyro-plantor ska etablera sig bra och samtidigt optimera tillväxten i ett klimat som sannolikt råder vid ungefär halva omloppstiden.

Träden måste också kunna klara frost och överhuvudtaget vara så motståndskraftiga som möjligt. Sedan tidigare har motståndskraft mot vissa sjukdomar, som rotröta och törskate vägts in urvalet. Just nu bygger Skogforsk en anläggning utanför Umeå där man ska kunna testa plantors genetiska motståndskraft mot svamp genom så kallad screening. Den ska vara klar nästa år.

– Möjligheten att motverka sjukdomar kommer att öka väsentligt när det nya screeningcentret står klart, säger Mats Berlin.

Tidigare motståndskraft finns förstås kvar även i den nya omgången fröer, Mats Berlin säger att nu väljer forskarna i första hand ett robust grundutförande.

– Man kan likna det vid bilförsäljning. Med tillval kommer en rad kostnader som inte alla är villiga att ta, säger han.

Nu i inledningen av Fyro kommer Skogforsk att ta in en mängd åsikter från olika aktörer, i ett första steg från de bolag och plantskolor som ska utveckla fröodlingarna.

– De har sådant driv och man vill gärna komma i gång så snabbt som möjligt. Det är väldigt roligt för oss forskare att jobba i en sån miljö, säger Mats Berlin.

För att skogsägare ska kunna välja rätt plantmaterial ur Fyro-generationen om kanske femton år gäller samma som i dag, tillägger han: – Använd verktyget Plantval på sajten Skogskunskap. Där får du hjälp att välja rätt plantmaterial för just din föryngringslokal.